René Grousset (1885-1952) fait partie d'une famille d’universitaires. Il fait ses études à Montpellier où il obtient sa licence d’histoire et de géographie à 18 ans. Il se passionne pour l’Asie qu’il considère dans sa globalité et avec la volonté de mettre à la portée du public cultivé les travaux érudits orientalistes. Après la Grande Guerre, où il a été grièvement blessé, il partage ses activités entre trois domaines : l’administration des musées, une impressionnante production d’ouvrages et l’enseignement. Grand humaniste, ses publications abondantes suscitent à la fois l’étonnement et l’admiration par l’étendue et la maîtrise des connaissances qu’elles supposent. Avec "Sur les traces du Bouddha" (1929), Grousset entraîne le lecteur dans une description des civilisations à propos du voyage de Chine en Inde du pélerin Hiuan-tsang (VIIe s.). Il est élu à l'Académie française en 1946.